ホームページを開いたら、見慣れない警告が表示された。昨日まで見られていたページが、突然表示されなくなった。管理画面に入ろうとすると、「重大なエラーが発生しました」と案内された。
今回、PHPのバージョンに関する問題をきっかけに、こうしたホームページの不具合が注目されました。普段はあまり意識することのない、ホームページの「裏側」に目を向ける機会になったのではないでしょうか。
らいふぼーとでも、管理しているサイトのPHP設定や動作を順次確認し、必要な修正を行いました。そこで改めて感じたのは、ホームページは公開後も継続して手を入れる必要がある、ということです。
PHPは、サーバー上で動くプログラミング言語の一つです。WordPressなどで作られたホームページでは、ページの表示や管理画面の操作をはじめ、さまざまな処理に使われています。
訪問する方がPHPを直接操作することはありません。しかし、ホームページを動かす大切な土台です。
このPHPにも、バージョンがあります。新しいバージョンでは機能や処理が改善される一方、古い書き方や機能が使えなくなることがあります。そのため、PHPを更新すると、これまで動いていたテーマやプラグインに不具合が出る場合があります。
ここで、「更新すると壊れるなら、今のまま使い続けた方がよいのでは」と思われるかもしれません。しかし、更新を避け続けることにもリスクがあります。
ソフトウェアには、公開された後に不具合やセキュリティ上の弱点が見つかることがあります。いわゆる「セキュリティホール」や「脆弱性」です。見つかった問題を修正し、より安全に使えるようにするため、アップデートが提供されます。
これはPHPだけの話ではありません。WordPress本体やプラグイン、パソコンやスマートフォンのOS、ブラウザー、ルーターなど、身の回りのIT機器やシステムにも共通しています。
「今は問題なく使えている」ということと、「安全に使い続けられる」ということは、同じではありません。見た目や使い勝手に変化がなくても、内部では修正が必要になっていることがあります。また、古いバージョンはサポートが終了し、新しい問題が見つかっても修正が提供されなくなる場合があります。
だからこそ、アップデートは必要です。
ただし、アップデートには、セキュリティ上の問題を直すものもあれば、機能や仕様が大きく変わるものもあります。更新内容やシステムの構成に応じて、適切に進めることが大切です。
ホームページの場合、PHPだけを新しくすれば作業が終わるとは限りません。WordPress、テーマ、プラグイン、独自に追加したプログラムなどが組み合わさって動いているため、それぞれの対応状況を確認する必要があります。
更新前にはバックアップを取り、可能であればテスト環境で確認する。更新後はトップページだけでなく、記事や商品ページ、お問い合わせフォーム、管理画面など、必要な機能が動くかを確かめる。不具合があれば原因を調べ、修正する。
こうした一連の作業まで含めて、アップデートを考える必要があります。
今回の対応でも、確認の大切さを実感する場面がありました。トップページは表示されていても、下層の記事で警告が出るケースがありました。また、エラーを画面に出さない設定になっていて、詳しい原因が見えないままページが停止していたサイトもありました。
画面にエラー文が出ていないからといって、問題がないとは限りません。実際の表示や機能に加え、必要に応じてサーバーのログなども確認して、状態を判断することが大切です。
こうした確認と対応を支えるのが、日々の「保守」です。
ホームページの保守というと、文章や写真の差し替えをイメージされることがあります。それも大切な仕事ですが、ホームページを動かす環境を維持することも、保守の重要な役割です。
バージョンやサポート状況の確認、バックアップ、更新、動作確認、不具合への対応。表からは見えにくい作業ですが、ホームページを安心して使い続けるためには欠かせません。
長期間更新を止めてしまうと、いざ対応が必要になった際に、確認や修正の範囲が広がることもあります。定期的に状態を確認し、必要な対応を積み重ねることが、将来の負担を抑えることにもつながります。
ホームページは、作って公開したら完成、その後は何もしなくてよい、というものではありません。使い続ける間にも、周囲の技術や安全性の基準は変わっていきます。
今回のPHPの問題を、自社のホームページやIT環境を見直すきっかけにしていただければと思います。
必要なアップデートを行うこと。そして、更新後まで責任を持って確認できる保守体制を整えること。らいふぼーとは、ホームページの制作だけでなく、公開後も安心して活用していただけるよう、継続した運用と保守をお手伝いしてまいります。
